Когда говорят ива белая, подразумевают то же самое дерево, которое иногда называют ветла. В природе она заселяет всю Европу, за исключением крайних северных точек, малоазиатский регион. «Отметилась» также в Казахстане и даже в Иране. Ареал существенно расширен благодаря искусственному распространению. Вместе с переселенцами белая ива попала и в Северную Америку. Но все же это дерево считается типичным для средней части России. Отмечают, что оно хорошо живет даже в городских условиях, несмотря на загазованность и другие неблагоприятные факторы. Размножение возможно семенами, однако, они отличаются лишь коротким периодом всхожести, что затрудняет подобную работу. Высота достигает 20-30 м.
